아이 낳으려 원정 떠나는 산모들, 무슨 일이야?

아이를 낳기 위해 살던 동네를 떠나 다른 지역 병원까지 먼 길을 찾아가는 산모들이 크게 늘었다는 보도가 나왔어요. 전국 시·군·구 10곳 중 3곳은 분만실이 아예 없는 상태라, 일부 분만 취약지역에서는 산모 10명 중 4명이 원정 출산을 선택하는 현실이 확인됐거든요.

지방 군 지역의 상황은 더욱 심각해요. 강원과 전북, 경남 등 여러 지자체에서는 산부인과 분만실이 전혀 없는 시·군이 수두룩해서 산모들이 응급 상황에서 장거리 이송에 의존해야 한다는 지적이 나왔습니다. 심지어 수도권이나 광역시 일부 지역조차 최근 수년간 분만 청구 실적이 전혀 없을 정도로 분만 공백이 번지고 있다고 해요.

이처럼 분만실이 빠르게 사라지는 데는 출생아 감소와 의료진 고령화가 복합적으로 작용했다는 분석이 나와요. 지방 산부인과 전문의의 평균 연령이 환갑을 넘어서며 후속 세대 수급도 절벽에 이른 것으로 나타났거든요.

의료계에서는 단순히 수가를 올려주는 방식만으로는 분만실 붕괴를 막기 어렵다고 봐요. 저수가 구조와 분만 과정의 사법 리스크 부담이 겹치면서 의료진 이탈이 가속화된 만큼, 국가가 재원을 직접 부담해 분만 인프라를 필수 공공재로 관리해야 한다는 목소리가 높습니다.

전문가들과 정치권에서는 응급 이송망을 권역별로 제대로 갖추고 시설 지원을 대폭 늘리지 않으면, 출산 환경의 지역 격차가 지방 소멸을 더 부추길 것이라고 경고해요.

보건복지부는 비수도권과 수도권 취약지의 분만 인프라를 강화하기 위해 고위험 분만을 수용한 센터에 최대 330만 원의 추가 수가를 지급하는 수가 개편 조치를 2027년 1월부터 시행하기로 추진할 계획이라고 밝혔어요.